!--go--“我说吉姆，就算你认识这小子，也不能坏了大事。”一个强盗警告道。
“请你放心比尔，我知道分寸。这孩子是我在家时的邻居，我们两家关系好得很。他不会出卖咱们的。”吉姆掺起亨利，“起来孩子，还能走么？”
那个强盗出手凶狠，好在殴打的时间很短。亨利在吉姆的帮助下站了起来。虽然有些瘸，好歹站得住。
亨利这时才有机会端详吉姆的脸。在亨利的印象中，吉姆长相英俊潇洒，如今却大变了模样。曾经光洁的脸颊变得粗糙暗淡，不仅胡子拉碴的，脸上还有几道或结痂或已露出新肉的伤口。他的左眼更是蒙上了黑色的眼罩。如果说曾经的吉姆风流倜傥，潇洒迷人，如今则一身匪气，令人不敢逼视。
仿佛注意到亨利的视线，吉姆笑了，指指自己的左眼：“不小心伤到，瞎了。”
亨利不敢接话。吉姆说这话时虽然乍听上去完全不当回事，但亨利直觉地感觉到在吉姆的洒脱之下，有别的什么东西。
“对了，我还没问你呢，你怎么来留尼城了？”吉姆问。
看见吉姆绕道走。这是爸爸的嘱咐。
可是那两个强盗正站在死胡同的出入口。亨利咽了口唾沫，小心翼翼地回答：“我来留尼城做学徒。”
“学徒？什么学徒？”吉姆来了兴致，连忙打听。
亨利不知道该不该撒谎，该怎么撒谎，于是在吉姆和两名强盗的注视下，实话实说：“纺织……印染工的学徒。”
“纺织行会的？可你姐姐不正在村子里搞作坊么？”吉姆奇怪地问。
亨利抢着说：“我正是要帮姐姐才来这里的。”
“哦。真是个好孩子。”吉姆怜悯，却也褒扬地评价亨利。接着他忠告道，“你想要学习留尼城工匠的技术，回去教给姐姐？孩子，这是不允许的。”
“我知道！”亨利赶紧保证，“学徒的规定我都知道。我不想泄露师傅的技术。只是……”
“只是什么？”吉姆耐心地问。
旁边的强盗却没这个耐心：“妈的吉姆，你是个娘们吗？！婆婆妈妈的有完没完！”
“科林大哥。”吉姆用眼神示意强盗科林不要说话，接着鼓励亨利。
但亨利垂下头，不打算说了。在纺织行会出人头地太难。万一做不到，被吉姆笑话怎么办。
而且跟吉姆说真话，真的没问题么。
吉姆不强求：“我猜你只是想来留尼城做学徒，以后成了师傅好开作坊挣钱补贴给家里，是么？”
亨利点点头。吉姆给他找了个理由，他自然懂得就坡下驴的道理。再说这也的确是亨利做学徒的目标之一。
“真是个好孩子呀。”吉姆用一只胳膊绕过亨利的肩膀，以这种常用在兄弟之间的姿势紧紧抱住亨利，“可是亨利，你知道么？你的目的很难实现。要想做师傅
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