几次后，水上的战局僵持下来，两边水师默契地仍以那条断掉的铁索为界。

　　“铁桶炮船一出，水战的情势已经焕然一新，这方面，你比大多数人都更熟悉。”赵行德沉吟道，“水上攻守方面，你自己斟酌而定。”他的目光注视远处的龟山之巅。

　　大别山又称龟山，东临长江，北带汉水，西望月湖，南对凤凰山，与鄂州的蛇山夹江对峙。辽国皇帝的御账便搭在龟山顶上，居高临下，能够看清整个战场的情况。辽国南征大军号称三十万，水陆并进，首尾相望上百里。汉阳城如同一根钉子一样牢牢钉在江北，这城池小而坚固，城墙外面山地崎岖而狭窄，根本摊不开大队人马，辽军在江北的人马虽多，却只能一部一部的轮番上去攻打，又被汉阳守军用铁桶炮和弓箭一波波的打退回来。

　　有汉阳城屏蔽着大江，宋军各部沿着大江南岸布防，辽军若不拔出江北这根钉子，渡江的人马少不能打败宋军，渡江的人马太多，又怕被宋军断掉后路。汉阳城高踞凤凰山上，将近一半的城墙被江水环绕，城上的铁桶炮和江上宋军战船交叉发射炮弹，使得沿江一大片城墙成为不可能进攻的死亡地带。宋军船只不断从江东出发，向汉阳送去粮食、弹药、士卒，又把受伤的军卒运载回江东。

　　辽国皇帝耶律大石高踞上座，御前诸将环卫左右，完颜宗弼单膝跪在地上禀报：“......这几天以来，一攻到下游的江面，两岸城头的炮弹如雨点一般，正面的南蛮战船得了岸上铁桶炮的帮助，又用小划子围上来放箭放火。我部水师奋力作战，可是屡屡受挫......”

　　“汉阳城如此险峻，水上外援不绝，”耶律大石盯着跪在地上的完颜宗弼，“若不能击退宋军的水师，攻克汉阳不知要等到什么时候？”他转头问道，“守汉阳的襄阳兵马，他们在鄂州是客军，虽然算是南朝的精锐，但军心浮动，可以一败而溃。现在之所以苦苦支撑着，一时赵行德确是一个将才，二是从江上的后援不绝，三是鄂州还有岳韩援军。岳飞和韩世忠、赵行德这三支兵马乃是东南的土兵，坚韧敢战，尚且在原先的宋朝禁军之上。”他轻咳了一声，问道，“岳飞和韩世忠的援军到什么地方了？”

　　耶律铁哥躬身道：“韩世忠驻扎在舒州，岳飞立刻率镇国军和保义军大部回援，水陆并进，骑兵前锋已经过了江州了。”他脸色难看，北院原以为东路铁木哥这数万人马能够合击鄂州，将宋军最后的主力歼灭在荆襄一带，可是，东路军不但没能成功如愿赶来合围，反而被北院所轻视的鄂州乌合之众打败。鄂州诸军的许多军马都源自东南州县，仗打得越多，不但不随之消耗，反而从州县团练中补充锤炼

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