是盐，一个贯穿帝国命脉的字。

　　扬州的事情自然是瞒不住的，虽然盐城这边还没有受到什么牵扯，但是这里已经有不少人开始心惊胆战了。

　　当太子的钦差卫队踏足盐城之后，整个盐城都弥漫着一股古怪的气氛，盐城知县更是吓得直接就病了。朱厚照来到盐城之后，这位知县甚至都无法接驾，一副躺在床上不久于人世的架势，这都不用查，这位盐城县令肯定不干净，想都不用想了。

　　安排好了住处之后，朱厚照就把牟斌给找来了，扬州那边牟斌干得不错，朱厚照自然要把他带在身边。

　　牟斌也是有苦说不出，在扬州的事情那是不得不干，盐城这边也是一样，反正怎么都要干，牟斌也索性豁出去了，反正到了这个时候，何必弄得两头不讨好？差事办得漂亮了，太子欢喜，陛下欢喜，至于其他的，那是管不了了，谁管他们去死。

　　“参见殿下！”牟斌走进屋子，躬身行礼道，对于自己家这位太子殿下，牟斌始终摸不出深浅。

　　事实上自从太子出京到扬州，似乎什么都没做一样，他好像就是过来走了一趟，所有事情都仿佛安排好了一样，刚到扬州，扬州转运使刘琦就跪了，竹筒倒豆子一样将扬州上下出卖了一个遍，把所有的黑锅全都背了起来，然后就是自己。

　　从始至终，太子殿下什么都没做，到了扬州几天，太子殿下就病了，可是牟斌依旧不敢小看这位太子殿下。

　　“牟卿来了？坐！”朱厚照笑着招呼牟斌，等到牟斌坐下之后，朱厚照这才开口说道：“前些日子让牟卿查盐城这边的情况，查的怎么样了？”

　　“回殿下，锦衣卫已经暗中进行过摸排了，盐场那边也摸排完了，整个两淮盐场从上到下全都烂透了，盐场大使、管库、小吏，全都从中渔利，私盐泛滥，灶户克扣私盐贩卖，臣以为想要改变两淮盐场的面貌，除非从上到下彻底清理盐场。”

　　朱厚照点了点头，这些事情不用查也知道，朱厚照来这里也不是为了这个。

　　两淮盐场的大使和管库小吏，这个级别的官员，别说让朱厚照亲自来管了，他们想见朱厚照都见不到。

　　朱厚照扫了一眼牟斌，然后问道：“谁的势力最大？”

　　“回殿下，淮安叶家！”牟斌不敢怠慢，连忙说道：“扬州那边我们也查了叶家，抄了他们家的园子，抓了他们的人，但是叶家的根在淮安，在盐场。盐场之中，有近半的盐场大使是叶家的人。”

　　“谁罪恶最多？”朱厚照又问道。

　　“回殿下，淮北丁字号盐场，盐场大使叶里，他是叶家的远房，仗着叶家的势横行霸道，欺男霸女无恶不作，是这一代作恶最多之人。”牟斌知道太子殿下想要一个人立威，毫不犹豫的就把叶里给推出来了。

　　看了一眼牟斌，朱厚照在心里面叹气，其他的不说，牟斌还真的是会办事，你想做什么，他都能为你做到。点了点头，朱厚照说道：“那明日就去淮北丁字号盐场，本宫去会一会这个两淮第一个恶人。”

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